腐殖質(zhì)是一類呈棕至黑色的無固定形狀的有機(jī)復(fù)雜團(tuán)聚體，它來自于好氧及厭氧條件下，在微生物作用下動(dòng)植物殘?bào)w的分解物，通常發(fā)生在土壤、堆肥、泥炭坑和水相盆地。從化學(xué)角度分析，腐殖質(zhì)包括植物源的難分解的組分，正在分解的組分，經(jīng)水解、氧化和還原降解產(chǎn)生的復(fù)雜物質(zhì)，以及經(jīng)微生物合成的不同物質(zhì)。腐殖質(zhì)是一自然產(chǎn)物，也是一復(fù)合體，就如同植物、動(dòng)物和微生物一樣；從化學(xué)成分上看，它甚至比我們?nèi)梭w還要復(fù)雜，因?yàn)樗羞@些生物均參與了腐殖質(zhì)的形成。腐殖質(zhì)具備一些特定的物理、化學(xué)和生物性質(zhì)，這使它與其他自然有機(jī)體區(qū)分開來。

腐殖質(zhì)含有大量的碳，高于植物、動(dòng)物和微生物，碳含量一般為55%—56%，經(jīng)常會(huì)達(dá)到58%。腐殖質(zhì)含有一定量的氮，通常為3%-6%，有時(shí)會(huì)低，如在沼澤泥炭中只有0.5%-0.8%，有時(shí)會(huì)達(dá)到10%-12%，如在土壤下層。

腐殖質(zhì)中C:N比接近10：1，許多土壤和海底腐殖質(zhì)也一樣。該比值因腐殖質(zhì)的性質(zhì)、分解所處階段、土壤性質(zhì)及深度、氣候和其他環(huán)境條件而有所變化。

我們可以這樣簡單理解

簡單來回答的話，腐殖質(zhì)就是那些已經(jīng)死亡的生物體（包括植物、動(dòng)物等有生命的生物體）分解得出來的有機(jī)物質(zhì)。

腐殖質(zhì)是土壤有機(jī)質(zhì)的一種，是完全腐爛經(jīng)微生物分解了的動(dòng)、植物殘?bào)w，具有適度的黏結(jié)性，能使黏土疏松，砂土黏結(jié)。腐殖質(zhì)本身含有多種養(yǎng)分，又有較強(qiáng)的吸收性，能提土壤保肥、保水性能，也能緩沖土壤酸堿變化，有利于微生物活動(dòng)和植物生長。腐葉土、堆肥土、泥炭土都富含腐殖質(zhì)，這三者之中，泥炭土養(yǎng)分最差，但由予它極易搞到，所以，應(yīng)用得較廣泛。

腐殖質(zhì)是有機(jī)物經(jīng)微生物分解轉(zhuǎn)化形成的膠體物質(zhì)，一般為黑色或暗棕色，是土壤有機(jī)質(zhì)的主要組成部分(50%～65%)。腐殖質(zhì)主要由碳、氫、氧、氮、硫、磷等營養(yǎng)元素組成，其主要種類有胡敏酸和富里酸(也稱富麗酸)。腐殖質(zhì)具有適度的黏結(jié)性，能夠使黏土疏松，砂土黏結(jié)，是形成團(tuán)粒結(jié)構(gòu)的良好膠結(jié)劑。

有機(jī)肥料的腐熟是一個(gè)復(fù)雜的過程。

有機(jī)物質(zhì)在土壤微生物作物下才能進(jìn)行礦質(zhì)化和腐殖化的過程。要使有機(jī)物質(zhì)分解，釋放養(yǎng)分就必須依靠微生物的活動(dòng)才能實(shí)現(xiàn)。

在腐熟過程中，有機(jī)物質(zhì)的分解與合成是同時(shí)進(jìn)行的。

一方面，一些有機(jī)物質(zhì)由復(fù)雜的形態(tài)轉(zhuǎn)變?yōu)楹唵蔚男螒B(tài)，由不溶于水的物質(zhì)轉(zhuǎn)變?yōu)樗苄缘奈镔|(zhì)，從而提高養(yǎng)分的有效性，使養(yǎng)分易被作物吸收利用，這就是礦質(zhì)化作用；

另一方面，一些簡單的化合物或分解過程中的中間產(chǎn)物，在微生物的作用下，重新合成為復(fù)雜的化合物，最后可合成為腐殖質(zhì)，這就是腐殖化作用。

因此，腐殖質(zhì)的產(chǎn)生是有機(jī)肥料腐熟的重要標(biāo)志，其含量的多少與有機(jī)肥料的質(zhì)量有密切的關(guān)系。

土壤腐殖質(zhì)的優(yōu)點(diǎn)

一、作物養(yǎng)分的主要來源 腐殖質(zhì)既含有氮、磷、 鉀、疏、鈣等大量元素，還有微量元素，經(jīng)微生物分解可以釋放出來供作物吸收利用。

二、增強(qiáng)土壤的吸水、保肥能力 腐殖質(zhì)是一種有機(jī)膠體，吸水保肥能力很強(qiáng)，一般粘粒的吸水率為50—60%， 而腐殖質(zhì)的吸水率高達(dá)400-600%；保肥能力是粘粒的6一10倍，

三、改良土壤物理性質(zhì) 腐殖質(zhì)是形成團(tuán)粒結(jié)構(gòu)的良好膠結(jié)劑，可以提高粘重土壤的疏松度和通氣性，改變砂土的松散狀態(tài)。同時(shí)，由于它的顏色較深，有利吸收陽光，提高土壤溫度，

四、促進(jìn)土壤微生物的活動(dòng) 腐殖質(zhì)為微生物活動(dòng)提供了豐富的養(yǎng)分和能量，又能調(diào)節(jié)土壤酸堿反應(yīng)，因而有利微生物活動(dòng)，促進(jìn)土壤養(yǎng)分的轉(zhuǎn)化。

五、刺激作物生長發(fā)育 有機(jī)質(zhì)在分解過程中產(chǎn)生的腐殖酸、有機(jī)酸、維生素及一些激素，對(duì)作物生育有良好的促進(jìn)作用，可以增強(qiáng)呼吸和對(duì)養(yǎng)分的吸收，促進(jìn)細(xì)胞分裂， 從而加速根系和地上部分的生長。

腐殖質(zhì)組成形式

腐殖質(zhì)按其在酸、堿中的溶解性差異可分為:腐殖酸又稱胡敏酸（HA) 、富里酸(FA) 、腐黑物。

腐植酸：是自然界中廣泛存在的大分子有機(jī)物質(zhì)，廣泛應(yīng)用于農(nóng)、林、牧、石油、化工、建材、醫(yī)藥衛(wèi)生、環(huán)保等各個(gè)領(lǐng)域。尤其是提倡生態(tài)農(nóng)業(yè)建設(shè)、無公害農(nóng)業(yè)生產(chǎn)、綠色食品、無污染環(huán)保等，更使"腐植酸"備受推崇。事實(shí)證明，人類的生活和生存離不開腐植酸。

富里酸：是一個(gè)極其復(fù)雜的黃色有機(jī)物質(zhì)，具有生物活性特質(zhì)，是所有生命物質(zhì)的終極有氧分解物，它具有不尋常的特質(zhì)和能力，能改變和轉(zhuǎn)化分子組合，包含幾乎所有的有機(jī)和無機(jī)物質(zhì)。同時(shí)擁有融合分子的特性。

腐黑物：用稀釋的氫氧化鈉(0.1摩)和焦磷酸鈉(1%)混合液處理土壤中所含有機(jī)質(zhì)時(shí)剩余的不溶部分，其可溶部分為腐殖成分，即為腐黑物。

腐殖質(zhì)和有機(jī)質(zhì)的區(qū)別

有機(jī)質(zhì)主要來源于施用的有機(jī)肥料和殘留的根茬。 許多社隊(duì)采用柴草墊圈、秸稈還田、割青漚肥、草田輪作、糧肥間套、擴(kuò)種綠肥等措施，提高土壤有機(jī)質(zhì)含量，使土壤越種越肥，產(chǎn)量越來越高，應(yīng)當(dāng)因地制宜加以推廣。

土壤腐殖質(zhì)和有機(jī)質(zhì)屬于不同的概念，腐殖質(zhì)是指已經(jīng)腐殖化的有機(jī)物質(zhì)，屬于土壤中比較穩(wěn)定有機(jī)物質(zhì)。有機(jī)質(zhì)包括腐殖質(zhì)和沒有分解和沒有完全分解的有機(jī)物質(zhì)，如動(dòng)植物殘?bào)w。

簡單說來，如果蘋果掉到土壤里，那么這個(gè)蘋果可以粗略的認(rèn)為是土壤中的有機(jī)質(zhì)，而不是腐殖質(zhì)。但是經(jīng)過一定時(shí)間后蘋果腐爛了，剩下的部分就漸漸的變成了腐殖質(zhì)。