目前，我們國家大力提倡增施有機肥的目的主要就是為了提高土壤的有機質。改善土壤環境。下面我們來詳細了解土壤有機質的作用原理。

1、土壤有機質不僅是一種穩定而長效的涵有生命機能的物質。而且它幾乎含有作物和微生物所需要的各種營養元素；

2、土壤有機質可以豐富土壤中的營養物質, 改良土壤物理性狀，有機質在分解過程中產生二氧化碳，引起局部土壤pH的暫時下降，可提高磷酸鹽和某些微量元素的有效性  ,有機質分解過程的中間產物以及微生物代謝和自溶的物質，與土壤中的多價金屬離子可形成比較穩定的絡合物，從而加強土壤中難溶物質的溶化作用 ；

3、有機質腐解過程中合成的腐殖質等有機膠體，與土壤中粘土礦物復合成膠體，可改善土壤的結構及理化性狀，使水穩性團聚體和孔隙度增加，容重下降，提高土壤保水保肥性能，增加土壤的緩沖性，加速鹽堿地的脫鹽，降低紅壤中活性鋁和游離鐵的為害 ；

4、有機質含有植物生長發育所需要的各種營養元素，特別是土壤中的氮，有95%以上氮素是以有機狀態存在于土壤中的。因為土壤礦物質一般不含氮素，除施入的氮肥外，土壤氮素的主要來源就是有機質分解后提供的。土壤有機質分解所產生的二氧化碳，可以供給綠色植物進行光合作用的需要。此外，有機質也是土壤中磷、硫、鈣、鎂以及微量元素的重要來源。所以有機質多的土壤，養分含量也就多，化肥可以適當少施； 

6、土壤有機質中的有機膠體，帶有大量負電荷，具有強大的吸附能力，能吸附大量的陽離子和水分，其陽離子交換量和吸水率比黏粒要大幾倍甚至幾十倍，所以它能提高土壤保肥蓄水的能力，同時也能提高土壤對酸堿的緩沖性。